Aller de Vancouver à Victoria semble simple sur une carte — à peine 100 kilomètres les séparent — mais il y a de l’eau libre entre les deux, et aucun pont. La traversée qui les relie est l’une des plus belles courtes lignes de traversier en Amérique du Nord, et le BC Ferries Connector la transforme en un seul siège : un autocar vous prend au centre-ville, embarque directement sur le traversier au terminal de Tsawwassen, puis débarque à Swartz Bay avant de vous déposer au cœur du centre-ville de Victoria. Un seul billet couvre l’autocar et le passage en traversier : rien à acheter au terminal, aucune réservation de véhicule à courir.
Le trajet : la détroit de Georgia et Active Pass
La traversée elle-même relie Tsawwassen, à Delta au sud de Vancouver, à Swartz Bay, à la pointe de la péninsule de Saanich. Elle prend environ 1 h 35 — l’horaire que tout le monde arrondit à « 95 minutes » — en franchissant le détroit de Georgia puis en se faufilant dans Active Pass, le chenal étroit et parcouru de courants entre les îles Galiano et Mayne. C’est le segment pour lequel les passagers se pressent au bastingage : les rives boisées se resserrent des deux côtés et les grandes îles Gulf du Sud — Galiano, Mayne, Pender, Saturna et Salt Spring — défilent l’une après l’autre.
Ce sont des eaux de travail autant que de paysage. Les épaulards de Bigg (migrateurs) et les épaulards résidents du Sud, en voie de disparition, fréquentent la mer des Salish et s’aperçoivent parfois depuis le pont — les Bigg de plus en plus souvent, les résidents du Sud beaucoup plus rarement. Rien n’est jamais garanti, mais la proue par temps clair reste l’un des meilleurs postes d’observation gratuits de la province.
Il vaut la peine de noter que ce trajet traverse les eaux et les terres des peuples salish de la côte : le terminal de Tsawwassen se trouve sur le territoire de la Première Nation de Tsawwassen, et la péninsule de Saanich autour de Swartz Bay est le territoire traditionnel non cédé des Nations W̱SÁNEĆ (Saanich).
Ce que couvre vraiment « un seul billet »
Le Connector est un service d’autocar régulier, centre-ville à centre-ville, exploité par Wilson’s Transportation et synchronisé avec des traversées précises de BC Ferries. L’autocar part de la gare Pacific Central à Vancouver et termine à la Capital City Station au centre-ville de Victoria (avec des options hôtels et terminal de croisière sur plusieurs départs), et il vous transporte d’un bout à l’autre — le chauffeur s’occupe de l’embarquement sur le navire ; vous montez simplement aux ponts passagers pendant la traversée et regagnez votre siège de l’autre côté. Votre réservation inclut le tarif passager de BC Ferries, d’où l’absence de guichet à visiter et de file de piétons à rejoindre.
Combien de temps ça prend vraiment, bout en bout
Prévoyez environ trois heures et demie à quatre heures et demie porte à porte. La traversée dure 95 minutes ; le reste est du transfert terrestre et de l’embarquement. Tsawwassen est à environ une heure du centre-ville de Vancouver (un peu plus en pointe), et Swartz Bay à 30-35 minutes de route au nord du centre-ville de Victoria par la Pat Bay Highway. BC Ferries dessert cette ligne fréquemment — environ toutes les heures en plein été, avec des départs du petit matin au soir — ce qui permet au Connector d’offrir plusieurs départs par jour dans chaque direction. Pour savoir si l’aller-retour tient dans une seule journée, notre guide de l’excursion d’une journée Vancouver–Victoria (en anglais) fait le calcul.
Connector, voiture ou avion ?
Il y a plus d’une façon de faire ce trajet, et la réponse honnête est « ça dépend ». Amener sa voiture sur une traversée BC Ferries donne des roues sur l’île, mais implique une réservation de véhicule, l’essence et la conduite aux deux extrémités. Les hydravions (Harbour Air) et Helijet volent de port à port en environ 35 minutes — imbattables pour la vitesse et la vue, mais généralement autour de 270 $ CA l’aller simple. Le Connector occupe la place du meilleur rapport : pas de voiture, pas de conduite, pas de tarif aérien premium, et le paysage vient avec. Nous comparons toutes les options dans la meilleure façon d’aller de Vancouver à Victoria (en anglais), et détaillons les horaires dans le guide des traversées Vancouver–Victoria (en anglais).
Première fois à bord ?
Si vous n’avez jamais combiné autocar et traversier, à quoi s’attendre à bord du BC Ferries Connector (en anglais) décrit le rythme du voyage — l’embarquement, les ponts extérieurs, la cafétéria à bord et l’arrivée au centre-ville. Et au moment de rentrer, le même service circule dans l’autre sens : voyez le transfert Victoria–Vancouver pour le retour.
Prêt à réserver votre siège ? Vérifiez les disponibilités et réservez le transfert traversier-autocar avec annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant le départ.